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La pratica della cerca e cavatura del tartufo con il cane in Italia rientra tra il patrimonio culturale immateriale dell’umanità riconosciuto in sede UNESCO.

Anche il territorio della Valtriversa è particolarmente vocato per la produzione del tartufo selvatico (e cioè non coltivato nelle tartufaie controllate).

La “cerca” al tartufo si divide in due momenti specifici: la cerca vera e propria e l’estrazione.

La prima consiste nell’identificazione delle aree in cui si trova la pianta dalle cui radici cresce il fungo sotterraneo chiamato appunto “tartufo”.

Questo passaggio è eseguito con l’aiuto di un cane appositamente addestrato.

I cercatori utilizzano poi una paletta speciale che consente di estrarre i tartufi senza danneggiare il terreno circostante.

Per trovare il tartufo è necessario disporre di un’ampia gamma di capacità e conoscenze su clima, ambiente e vegetazione, connesse alla gestione di ecosistemi naturali.

Indispensabile, infine, il rapporto “simbiotico” tra il cane e il cacciatore di tartufi.

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Lo Skipton Auction Market ospita una selezione di aste di pecore e bovini di razza durante tutto l’anno,

Inoltre, è una delle aste più importanti del paese per cani da pastore da lavoro, che attrae venditori e acquirenti da tutto il Regno Unito e l’Irlanda.

I mercati del bestiame avvengono a Skipton da secoli.

Inizialmente si tenevano in High Street, con bovini e ovini che si riversavano nelle vie adiacenti.

A quei tempi non c’era un banditore: la contrattazione si svolgeva individualmente – spesso dopo lunghe discussioni – e l’affare si concludeva con una stretta di mano.

E non si “vendeva” solo bestiame.

High Street era la sede delle popolari fiere del lavoro.

I potenziali lavoratori del fieno (in particolare gli irlandesi) sfilavano, mentre chi intendeva assumerli, i contadini, ne valutavano con occhio critico la forza della schiena e degli avambracci.

Venivano fatte offerte e gli accordi includevano alloggio, vitto e una tariffa oraria o settimanale.

(tratto dal sito: welcometoskipton.com, cui si rinvia per le immagini ed il resto della narrazione)

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Il sito di tale archivio raccoglie una serie di immagini e filmati (principalmente anni ’30-’40 del secolo XX), i quali illustrano non solo mercati e fiere del bestiame, ma l’intera società dell’epoca.

A prescindere dagli aspetti ideologici, che spesso emergono e che qui non interessano, il valore di tali filmati è la memoria storica, che consente di capire le profonde trasformazioni successivamente avvenute in Italia, non solo sul piano sociale ed economico, ma anche sul quello ambientale e paesaggistico.

Esempio significativo è il seguente filmato sulla marcatura del bestiame in Maremma (proprietà dell’Archivio Luce): è quasi impossibile riconoscere oggi gli stessi luoghi.

Per esplorare l’Archivio dell’Istituto Luce, può essere utile usare alcuni criteri di ricerca, ad esempio:

• “allevamento di bovini“
• “bestiame“
• “asini e muli”
• “fiere ed esposizioni“
• “cavalli”

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Gli stessi criteri di ricerca possono anche essere impiegati per sondare l‘archivio fotografico realizzato dal Ministero della Cultura (da cui è anche tratta quella sottostante, che ritrae a Porlezza alcuni uomini sulla riva del lago di Lugano, intenti all’imbarco del bestiame bovino su una barca)

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